冬山河的美麗與哀愁

我一直不了解為什麼冬山河可以叫做”河”？

台灣許多又大又寬的水都叫”溪”，為什麼冬山河叫”河”呢？

直到真正下水划船，才有一種被小河母親懷抱的感覺，她當然是條”河”。

冬山河發源自海拔980公尺高的新寮山，全長24公里，其中平原段有12公里，集水區雖然不大，但大雨後累積的水量也夠嗆的，話說尚未整治前遇雨必淹，加上平原段地勢低平河道蜿蜒，漲潮時海水倒灌，讓下游的五結冬山地區常常泡在水裡，因此有「三年沒做大水，母豬就有金耳環可以戴」的俗語。

雖然冬山河時常氾濫，但卻也吸引許多漢人來這邊開墾，排擠了原本生活在此的噶瑪蘭人，原因除了土壤肥沃外，豐富的河川生態代表只要努力捕獵種作，就不怕餓肚子。

記得第一次探訪冬山河，是從出海口往上游划，短短十公里景致卻有許多變化。下游出海口到清水大閘門兩岸許多蘆葦和沙洲，冬天時候鳥比人多，水裡受驚擾的虱目魚跳得跟海豚一樣高。

中游從清水閘門到國道五號橋，因為整治的關係較為人工，但途中的傳統藝術中心與親水公園都有河道可以直接划船進入，可以感受到設計者當初的巧思，不過這段也因為有比較多生活廢水排入，水質較差。

往上游划，河道看起來越自然，離山越近，水面也越靜。

釣魚的人不是往半鹹水的下游找大魚，就是到水質清澈的上游釣沒有土味的吳郭魚，不論技術好壞，能夠在舒適美好的青青河畔釣魚殺時間，就夠享受的。

負責河面清理工作的大哥們就沒這麼愜意了，一年四季不論晴雨都要在河道上來回穿梭，夏天曬到頭昏，冬山淋雨冷個半死，只為了移除因為家庭汙水太營養而快速增生的布袋蓮與大萍，以及卡在其間的漂流垃圾，若沒有他們的努力，河道很容易就阻塞，甚至優養化影響水質。

在陳定南縣長的堅持下，台灣有了一條冬山河。

為了解決水患，她是一條高度人工化、整治過的河流。

為了休閒遊憩，她是一條適合親水，景觀優美的河流。

但不只冬山河，整個平原阡陌複雜的水路也都水泥化了，過往與人共榮的豐富生態已不復見，只能從耆老口中聽到那些「魚蝦怎麼抓都抓不完、河裡面的蛤仔比手掌還大」的故事。

人與河的關係不再像以前那樣緊密，只能從划行的過程中，細細體會千百年來她的美麗與哀愁。